Volkan KARABAĞ
Ankara’dan yola çıkan Turistik Doğu Ekspresi yolcuları yaklaşık bin 300 kilometrelik güzergahını 33,5 saatte tamamlayarak Kars’a ulaştı.
Turistik Doğu Ekspresi için Kars’ta ilk karşılama Şehitler Diyarı Sarıkamış’ta yapıldı. Sarıkamış Tren Garında yolcuları İl Kültür ve Turizm Müdürü Hayrettin Çetin ve yöresel aşıklar sazlı-sözlü karşıladı. Kars’a uğurlanan tren içerisinde aşıklar yolculara yöresel türküler ile unutulmaz dakikalar yaşatırken, İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü tarafından Kars hakkında bilgilerin yer aldığı broşür dağıtıldı.
Saat 01:20’de Kars Tren Garı’na gelen yolculara çiçek takdim edildi, Kafkas halk oyunlarının gösterisini ise bazı yolcular cep telefonlarına kaydetti. Sıcak çorba dağıtımının da yapıldığı karşılama töreninde yolcuların yaşadıkları unutulmaz yolculuk yüzlerinden okundu. Variller içerisinde yakılan ateş başında fotoğraf çektiren yolcular, çalan müzikle dans etti. Kars İl Emniyet Müdürlüğü Aile İçi ve Kadına Karşı Şiddetle Mücadele Büro Amirliği ekipleri ise yolculara KADES uygulaması ile ilgili bilgilendirme yaparak broşür dağıttı.
Fotoğraf tutkunlarından gezginlere kadar birçok kişi Turistik Doğu Ekspresi ile adım adım değişen coğrafyayı gözlemleyerek, Anadolu’nun güzelliklerini keşfetti ve benzersiz deneyim imkanı yaşadı. Çarşamba günü Ankara’dan saat 15.55’te hareket eden sırasıyla Ankara, Kayseri, Sivas, Erzincan, Erzurum illerinde geçerek Kars’a ulaşan tren Kars’tan Cuma günü Ankara’ya hareket edecek.
İstanbul’dan Kars’a arkadaşlarıyla gelen yolculardan Nazan Sinoplu 33 saatlik yolcuğunun çok keyifli aynı ev ortamı gibi geçtiğini ifade ederek, “Çok gelmek istediğim bir yerdi çok heyecanlıydım ve ilk defa trenle bir uzun yolculuk yapıyorum. Kompartımanlar, yataklar her şey çok rahattı, zaten biz kendimiz hazırlanarak geldik, çayımız, kahvemiz, arkadaşlarla muhabbetler çok keyifliydi. Aralarda 2’şer, 3’er saatlik molalarda gezmek, diğer değişik yerleri görmek de çok keyif verdi. İstasyonlarda karşılama, o müzikler, eğlenceler, cana yakınlık, misafirperverlik çok keyifliydi, bunu herkesin yaşamasını isterim. Biz Erzincan İliç’te Kanyonlarını gezdik, Erzurum’da çağ kebapçısına gittik, gezdik. Kars’ta da Çıldır Gölüne, peynir yapılan köylere ve Ani Harabelerine gideceğiz.” dedi.
Samsun’dan Kars’a gelen yolculardan Zeynep Kasaplı ise, “Kars’a geldik, en başından beri çok heyecanlıydık. Gerçekten beklediğimize değdi. Yaklaşık 4 senedir bunun hayalini kuruyordum. Bilet bulamadık, zamanımız denk gelmedi, yaklaşık 2 yıldır da pandemiden dolayı kapalıydı zaten, şansa ilk sefere denk geldik. Çok mutlu ve heyecanlıydım. Herkese tavsiye ederim, düşünmeden gelsinler, çok keyifli bir yolculuktu.” diye konuştu.
Yolculardan Yılmaz Kaya ise “Çok keyifli bir yolculuktu, sezonun ilk açılış yolculuğuna denk getirmek ve böyle bir karşılamada çok güzeldi. Kars zaten güzel bir şehir daha önce de gelmiştim, burada projelerde yapmıştım, bu fırsatı kaçırmak istemedim, herkesi Kars’a bekliyorum. Kars çok güzel bir şehir, tarihi güzel, kültürü güzel, insanları güzel. Bu şehirde keyif alacaklarına inanıyorum, ön yargıları da varsa hiç düşünmesinler Kars’a gelsinler. Kars’ı yaşayan bilir.” ifadesini kullandı.
Turistik Doğu Ekspresinin yeniden başlamasıyla sadece Kars’a değil çeşitli illere de katma değer sağlayacağını kaydeden Kültür, Turizm Bilim Uzmanı Mehmet Duman, “Malumunuz Kovid süreci tüm dünyada olduğu gibi hem Türkiye turizmini hem de bölgesel olarak Kars turizmini olumsuz yönde etkilemişti, seyahatler, konaklamalar, birçok yiyecek-içecek alanları çeşitli şekillerde kısıtlamaya uğramıştı. Bu kısıtlamalardan ötürü özellikle Kars turizminin meyan taşlarından Doğu Ekspresi ve Turistik Doğu Ekspresi de hizmet faaliyetlerini gerçekleştiremiyordu. Özellikle Turistik Doğu Ekspresi yaklaşık 21 ay sonra Kars’a geldi. Turistik Doğu Ekspresinin Kars’a gelmesiyle birlikte yolcular çok keyifli bir seyahat gerçekleştirdi. Doğu Ekspresi önceki yıllarda çok popüler olmasıyla birlikte Turistik Doğu Ekspresini de kendi bünyesinde doğurdu. Bu aynı zamanda sadece Kars değil diğer çeşitli illerimize de yaradı. Kars özelinde ise nostaljik görüntüsüyle, kış turizmiyle ve kültürel miras değerlerinde olan somut ve somut olmayan yapıların burada yoğun olması, Kars’ın kimlikli bir şehir olmasından dolayı son durağın burası olması yolcular tarafından çok tercih ediliyor. Turistik Doğu Ekspresinin ekonomiye katma değeri gerçekten çok iyi, aynı zamanda Kars’ın medya ve tanıtım açısından büyük bir önemi söz konusu. Bizler bu düşünceyle Turistik Doğu Ekspresinin gerekse de Doğu Ekspresinin aynı şekilde devam etmesiyle birlikte bildiğiniz gibi uluslararası tren faaliyetleri içerisinde ithalat ve ihracat gerçekleştiren Bakü-Tiflis-Kars tren hattının da Kars turizmine kazandırılması, biran önce yolcu taşımacılığına başlamasıyla birlikte hem Türkiye’yi hem de Kars’ı tüm dünyaya tanıtmış olacağız.” dedi.
Otel İşletmecisi Gülcan Koç ise çok büyük sevinç içerisinde olduklarını ifade ederek, “Turizm, şehrimizin kalkınmasında çok önemli bir dönemde, önemli bir yerde, çok önemli bir konumda. Pandemi dönemiyle maalesef çoğu otelimiz kapanmak zorunda kaldı, en çok etkilenen sektör turizm sektörü ve seyahat acenteleri oldu maalesef, pandemiden sonra sanki işe yeniden başlayan, yeni açılmış bir otel gibiyiz, heyecanlıyız, hevesliyiz. Çünkü ara verdik 1 sene sonra herkes mutlu, birazda heyecanlı ve telaşlı. Umudumuz güzel şeyler olacağından yana, bu sene güzel gidiyor, acentelerimiz olsun, şehir dışından gelen misafirlerimiz olsun talepler çok olumlu ve ılımlı yönde gidiyor. Beklentilerimiz öncelikle gelen misafirlerimizin buradan memnun olması, Kars’ı tanıtabilmek, güzel şeyler yapabilmek, Kars’ı güzel bir yerlere taşıyabilmek, hedefimiz ve amacımız bu. Biz de bu amaç doğrultusunda elimizden geldiği kadar bize düşen görevi yapacağız inşallah.” diye konuştu.
Ankara-Kars ve Kars-Ankara seferlerini haftada 2 kez düzenleyen Turistik Doğu Ekspresi seferlerinin arttırılmasını da talep eden Koç, “Turistik Doğu Ekspresinin yeniden açılmasının kendilerini çok mutlu etti ama eksik olan bir yanımız var maalesef sefer sayılarının az olması. Bu da tarihlerde çakışma yaşamamıza neden oluyor. Otel ve şehir olarak gelen misafirlere yeterli olamıyoruz, tarihlerler aynı güne denk geldiği için maalesef misafirlerimizin çoğuna cevap veremiyoruz. Birini alsak ikincisini alamıyoruz ama bazı tarihlerimiz var bu tarihleri de dolduramıyoruz. Turistik Doğu Ekspresi seferlerinin belirli tarihlere göre yaygınlaştırılıp, sayısının arttırılması bütün işletmelere çok önemli bir destek olacağı inancındayım. Umut edelim ki; bu konuda da gerekli çalışmaların yapılıp şehrimize büyük destek sağlanır.” şeklinde konuştu.
Turistik Doğu Ekspresinin yeniden seferlerine başlamasının ardından Kars’a gelecek olan misafirler tarafından kendi işletmelerinde bir yoğunluk oluşmasını bekleyen kaşarcı esnafı Onur Çelik, “İnşallah gelen misafirlerimizde memnun olarak geri dönerler. Pandemi nedeniyle uzun zamandan beridir işlerimiz pek iyi gitmiyordu, bu gelen turistlerden dolayı inşallah işlerimizin iyi olacağını umut ediyoruz.” dedi.
Kente gelen yerli ve yabancı turistlerin Kars’ın yöresel ürünlerine rağbet ettiğini de anımsatan Çelik, “Misafirlerimizin coğrafi işaret alan tadı ve süt oranı fazla olan kaşar peynirimize rağbetleri bulunuyor, en çok eski kaşar ve gravyer peyniri talep ediliyor. Güncel fiyatlarımız da bu son gelen çiğ süt fiyat farkından dolayı biraz yükseldi, şuanda eski kaşarımızın kilosu 70 lira, taze kaşarımızın kilosu 60 lira ve çeçil peynirimizin kilosu 50 lira.” ifadesini kullandı.